The content of nitrate and protein in lettuce (Lactuca sativa var,capita (Butterhead salad)) grown under different conditions

Summary An examination of lettuce, grown under various conditions in the open air and in the greenhouse, has shown that the content of nitrate and protein vary greatly.These variations can not be explained by one single factor e.g. fertilization, time of year etc., but are caused by an interaction between several factors.A high content of nitrate in lettuce does not imply that the technique of growing is at fault. It may imply that the lettuce was cut at a time, when this appearance was most attractive to the consumer. The origin of a high nitrate content may also be that all the growth factors including the climatic factors were nonoptimal for the complex physiological processes involved in growth and protein-synthesis.Future work to improve lettuce quality should include a reduction in nitrate content by appropriate balance of all growth factors without impairing optimal yield.

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Zusammenfassung Versuche mit kopfsalat, die unter verschiedenen Bedingungen im Freiland und im Gewächshaus durchgeführt wurden, zeigten, daß der Gehalt an Nitrat und an Rohprotein stark variierte.Diese Variationen können nicht durch einen einzigen Faktor, z.B. Düngung oder Jahreszeit usw. erklärt werden, sondern haben ihre Ursache in einer Interaktion verschiedener Faktoren.Ein hoher Nitrategehalt beim Kopfsalat ist keinesfalls immer auf eine falsche Kulturmaßnahme zurückzuführen. Es kann möglich sein, daß dieser Kopfsalat zu einer Zeit geerntet wurde, als sein Erscheinungsbild für den Verbraucher äußerst attraktiv war. Andererseits kann die Ursache eines hohen Nitratgehalts auch sein, daß alle Wachstumsfaktoren — eingeschlossen der klimatischen — nicht für die komplexen physiologischen Prozesse optimal waren, die für Wachstum und Proteinsynthese wichtig sind.Für die Zukunft gilt es, die Qualität des Kopfsalates zu verbessern, indem man eine Reduktion des Nitratgehalts durch ein Gleichgewicht aller Wachstumsfaktoren anstrebt, ohne aber die Erzielung eines optimalen Ertrags außer acht zu lassen.