Les systémes automatiques d'acquisition de données météorologiques et L'usage des banques de données1

Devant la difficulté d'assurer d'une manière continue L'observation visuelle des paramétres climatiques, soit en raison de L'accés difficile des postes, soit du fait du coût du financement des observateurs assurant la permanence des jours chômés et fériés, beaucoup de services de recherches climatiques ont été amenés àétudier la possibilityé de passer à L'automatisation. C'est ainsi que sont apparus il y a plusieurs décennies les enregistreurs classiques, toujours utilisés, tels que le thermographe, L'hygrographe et le pluviographe. Un pas en avant, vers L'automatisme de la mesure, a été amorcé par L'introduction de stations à enregistrements graphiques puis, avec L'apparition des convertisseurs analogiques/digitaux, par la mise en ?uvre sur le terrain des systèmes d'acquisition de données. La capacityé et la potentialité de ces appareils électroméca-niques puis électroniques a déplacé le probléme de L'acquisition vers le traitement des données. On y a fait face, soit par un traitement en temps réel au moyen d'intégrateurs ou de moyenneurs capables de comprimer L'information, soit par un traitement en différé. par transfert de L' information sur support traitable (ruban perforé, bande magnétique, minicassettes, mémoires programmables). Ces progrés technologiques sont cependant tributaires des données métrologiques dont lcar;amélioration est nécessaire. Parallèlement à cette automatisation de L'acquisition des facteurs climatiques s'est done développée celle du traitement des données et on a abouti ainsi très rapidement à la constitution d'importants fichiers spécialisés. La facilityé de stockage des informations et de leur manipulation, que confèrent les moyens informatiques, a conduit tout naturellement à la notion de « banque de donnees ». Dans le contexte agronomique de L'INRA, en dehors des études purement climatiques visant à la caractèrisation de L'environnement végétal ou animal, les données climatologiques, ainsi mises dans le cadre de la « banque »à la disposition des chercheurs, ne peuvent étre valorisées que par L'acquisition simultanée et corrélative de paramétres biologiques pris au sens large du terme: croissance, développement, production qualitative et quantitative. C'est à cet objectif que s'est attelé depuis quelques années le S.T.E.F.C.E. gráce à un important travail de concertation, de rationalisation et de normalisation, joint á une définition aussi exacte que possible de L'espèce considérée et de celle de son environnement: sol, phytotechnie, situation parasitaire, etc. The problems arising from the need to make continuous observations on climatic parameters (problems of access or of staffing on non-working days) have led many laboratories to look into automation as a solution. Classic recorders (thermograph, hygrograph, pluviograph) are still used many decades after their introduction, but there have been recent advances with the introduction of graphical recording stations and, with the development of analog/digital converters, of automatic data acquisition systems. The problem has now shifted from the hardware to the question of data processing. This can be achieved in real time by integrators or averagers which condense the information, or in deferred time by transfering the information to paper tape, magnetic tape, minicassettes or programmable memories. Nevertheless, these technological advances still depend on the improvement of existing measuring equipment. Automation has thus been accompanied by the development of data processing and this has led to a rapid accumulation of specialized files. The easy storage and processing of data by computer methods has led naturally to the idea of data banks D. As far as the agronomic work of INRA is concerned, climatological data banks may be used simply for the characterization of the environment of animals and plants, but should be supplemented and correlated with biological parameters: growth, development, qualitative and quantitative production. This target has been adopted for several years by STEFCE, which has carried out a considerable task of coordination, rationalization and normalization to define as closely as possible each species considered and its environment: soil, husbandry, parasite situation,