褪黑素在动物机体中的多重作用

褪黑素是一种由脊椎动物的松果体合成和分泌的内源性吲哚类激素，该激素可以淡化生成黑色素细胞的颜色，由此被命名褪黑素。随着研究发现动物机体中除松果体外还有许多器官也可分泌褪黑素，因此展开了对褪黑素在动物机体各个系统的研究。在所有的组织中褪黑素都是由色氨酸为原料合成的，褪黑素主要通过依赖受体介导和非受体介导途径在体内发挥作用。此外，最新研究发现褪黑素可作为调控因子通过表观遗传修饰发挥作用。本文主要综述了褪黑素在动物体内的生物合成和代谢、调节昼夜节律、抗氧化、促生殖、调节免疫和消化系统、以及在表观遗传和其他方面的功能，以期为深入研究褪黑素的多重功能和潜在的分子机制提供参考和借鉴。