Estimate of N2-fixation in waste-derived compost after treatment with glucose

It has been shown previously that treatment of grass swards cultured in waste-derived compost and treated with 8–24 g (5–15 g·L⁻¹) glucose over 8 weeks resulted in a substantial increase of shoot dry matter and total nitrogen content, while a growth inhibiting effect was observed in unamended field soil. The improved sward performance in compost was associated with a significant expansion of the aerobic, diazotrophic bacterial population in the growth medium. The purpose of the present experiment was to measure the contribution of N₂-fixation to the improved growth. Glucose treatment resulted in the fixation of at least 128 mg total nitrogen per pot (equivalent to 14.5 mg N fixed per g C respired; 104 kg·ha⁻¹), with 32 % made available to shoots for growth over the following 6 months. There was no evidence of accelerated soil organic matter decomposition that could account for the increased N availability.

Résumé

Nous avons montré précédemment que les pelouses prairiales arrosées avec des eaux issues de compost traitées avec 8–24 g de glucose (5–15 g·L⁻¹) pendant 8 semaines voient une augmentation substantielle de la matière sèche et de la teneur en azote des pousses alors qu'un effet inhibiteur de croissance est observé sur les sols non traités. L'amélioration des performances prairiales sont associées à une augmentation significative des population de bactéries aérobies fixatrices d'azote libre. Le but de l'expérimentation présentée ici était d'évaluer la contribution de la fixation d'azote dans l'amélioration de la croissance. Le traitement par le glucose conduit à la fixation d'au moins 128 mg d'azote par pot (équivalent à 14,5 mg d'azote fixé par g de C respiré; 104 kg·ha⁻¹), dont 32 % utilisable pour la croissance des pousses durant les 6 mois suivant. Aucune accélération de la décomposition de la matière organique n'est détectée, qui pourrait contribuer à cette augmentation d'azote disponible.