鲸头鹳—羞怯畏人的湿地动物

1988年12月15日,美国圣地亚哥野生动物公园的鸟类收集馆从非洲得到了5只人工饲养的鲸头鹳(Balaeniceps rex)。这是30年以来圣地亚哥动物协会第一次展出这种鸟,它们确实因具滑稽而又巨大的嘴引起了人们很大的兴趣。但更重要的是,从生物学观点来讲,世界范围内湿地的逐渐消失限制了鲸头鹳的生存。木本沼泽地和草木沼泽湿地是这种鸟在非洲的栖息环境的典型代表,为了获得耕地而进行的地面排水正在导致沼泽地的迅速消失,而使沼泽地质量下降,以至于退缩到热带雨林边缘。尽管鲸头鹳的情形不是十分危险,但它和其生存环境的安全系数是一样的。