天竺葵

天竺葵原产南非,其野生品种有250多种。它们与当地土著居民相依共存。有的生长在高山草地;有的生长在海滨沙滩;有的生长在森林灌木丛中。 约17世纪末叶到18世纪初,一些品种传到英国和欧洲;20世纪中叶,传到我国。北京人称它为“洋绣球”,沿海城市的群众称它“入腊红”,入腊红的英文名字是“geranium”,这也证明它是外来品种。当时传到中国的天竺葵,植株高,花朵少,叶子有臭味。在人工栽培和长期选育中,出现了许多优良品种,花色繁多,花球硕大,叶片多彩而无异味。花期长达数月。还有香味天竺葵,茎叶含有挥发油,可以提出香味醇,香草醇,香叶酯等,成为工业中不可缺少的香料。