Evaluation of tropical forage legumes under Pinus caribaea var hondurensis in Turrialba,Costa Rica

A number of tropical forage legume species were sown in Turrialba., Costa Rica, in plots in the open and under an even cover of Pinus caribaea var hondurensis of basal area 30m²/ha. Mean light level under the trees was 18% full sunlight. After 19 months, species showing good shade tolerance and adaptation to local conditions were: Centrosema spp., Desmodium spp., Flemingia congesta, Galactia striata. Species of poor performance in the shade were: Stylosanthes spp., Indigofera hirsuta, Cajanus cajan, Stilozobium sp.. Canavalia ensiformis, an annual, grew well in the shade, as did Lablab purpureus and Vigna unguiculata. It is suggested that further work be done on the shade tolerant species for eventual use as components of silvopastoral systems. Recommendations are made concerning germplasm collections, evaluation methodology and research for silvopasture development.

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Resumen Se sembraron especies diversas de leguminosas forrajeras en Turrialba, Costa Rica, en parcelas al descubierto y bajo una cobertura uniforme de Pinus caribaea var hondurensis con area basal de 30 m²/ha. El nivel medio de iluminación bajo los pinos era 18% del nivel a pleno sol. Despues de 19 meses las especies que mostraron buena adaptación a la sombra eran: Centrosema spp., Desmodium spp., Flemingia congesta, Galactia striata. Especies de bajo rendimiento en la sombra eran: Stylosanthes spp., Indigofera hirsuta, Cajanus cajan, Stilozobium sp., La planta anuál Canavalia ensiformis creció bien bajo sombra, como tambien lo hicieron Lablab purpureus y Vigna unguiculata. Se sugiere que se investiguen las especies mencionadas como bien adaptadas al sombreamiento para uso en sistemas silvopastoriles. Se presentan recomendaciones sobre colecciones de germoplasma, metodologia de evaluación y investigación para el desarollo de sistemas silvopastoriles.