论柳宗元“方其中圆其外”的道德修养方法论

柳宗元在给妻弟杨诲之的一系列书信中，以车为喻，明确地提出了君子行世当“方其中，圆其外”的道德修养目标。而要达到中方外圆的道德修养目的，柳宗元认为，一是要植志笃道，即自小立下忠正信义之志，笃行尧舜孔子以利民济世为目的的大中之志；二是要“固其本，养其正”，即认真学习孔子之道及圣贤经典，并通过学习圣贤经典、笃行圣人之道来巩固立身行事的根本、涵养自己的浩然正气；三是要“韬义服和，外圆内方”，并一再强调，君子的外圆并不是圆滑以趋利，苟合以取容，而是像车轮一样牢固圆融，勇往直前时锐而不滞，必要的后退时也可安而不挫，顺势而为。