Effects of nitrogen fertilization and cutting frequency on the competitive ability and the regrowth capacity of Rumex obtusifolius L. in several grass swards

The broad-leaved dock (Rumex obtusifolius L.) is widely distributed, and is perceived as a major weed problem in intensively managed permanent grassland. The effects of nitrogen fertilization (120; 240 or 480 kg N ha^?1), cutting frequency (every 4 or 6 weeks) and competing grasses on development, dry matter production and stem growth of Rumex were studied under field conditions. Young plants of Rumex were planted into established pure swards of Lolium multiflorum Lam., Lolium perenne L., Alopecurus pratensis L. and Poa pratensis L. In all treatments, only Lolium multiflorum hindered the growth of R. obtusifolius substantially. Cutting intervals of 6 weeks were more favourable to Rumex than were 4-week intervals. Its proportion of herbage yield increased from 2% at 120 kg N ha^?1, taken as an average of the three grass swards (Lolium multiflorum not included), to 18% at 480 kg N ha^?1. The reproductive capacity of Rumex was greatly influenced by the competing grass species: in the P. pratensis sward, Rumex developed up to 12.3 stems with inflorescences per plant per year, but only 0–9 stems developed in the L. multiflorum plots. The regrowth potential of R. obtusifolius after intense shoot competition and low interception of radiation was unexpectedly high. It is concluded that established dock plants cannot be controlled to any extent by strong competition of grasses, by variation in cutting frequency or by nitrogen fertilization. Effet de la fertilisation azotée et de la fréquence de coupe sur la compétitivité et la capacité de repousse de Rumex obtusifolius L. dans plusieurs pelouses de graminées Rumex obtusifolius L. est largement répandu, et il est considéré comme un problème majeur dans les prairies spermanentes intensives. Les effets de la fertilisation azotée (120, 240 ou 480 kg N ha^?1), de la fréquence de coupe (Chaque 4 ou 6 semaines) et des graminées en compétition sur le développement, la production de matière sèche et la croissance de la tige de Rumex ont étéétudiées en plein champ. Des jeunes plantes de Rumex ont été plantées dans des gazons purs de Lolium multiflorum Lam., Lolium perenne L., Alopecurus pratensis L., et Poa pratensis L. De tous les traitements, seul Lolium multiflorum entrave subtantiellement la croissance de R. obtusifolius. Les intervalles de coupe de 6 semaines sont plus favorables au Rumex que ceux de 4 semaines. Sa proportion du rendement en herbe passe de 2%à 120 kg N ha^?1 (moyenne des 3 gazons sans Lolium multiflorum), à 18%à 480 kg N ha^?1. La capacité de reproduction de Rumex est fortement influencée par l'espèce de graminée en compétition: pour le P. pratensis, le Rumex a développé jusqu'à 12,3 tiges avec inflorescence par plante et par an, et seulement 0,9 pour les parcelles L. multiflorum. Le potentiel de reprise de R. obtusifolius après une forte compétitivé aérienne et une faible interception des radiations a étéétonnamment élevé. On conclut que l'extension d'un Rumex installé ne peut être combattue par une forte compétition des graminées, la variation dans la fréquence de coupe ou la fertilisation azotée. Einfluss der Stickstoffdüngung und der Schnitthäufigkeit auf die Konkurrenz von Rumex obtusifolius L. in verschiedenen Grasbeständen Der Stumpfblättrige Ampfer (Rumex obtusifolius L.) stellt auf intensiv bewirtschafteten Dauerwiesen ein wichtiges Unkraut dar. Der Einfluss der Stickstoffdüngung (120, 240 oder 480 kg N ha^?1), der Schnitthäufigkeit (alle 4 oder 6 Wochen) und konkurrierender Gräser wurde im Freiland auf die Entwicklung, die Trockensubstanzproduktion und das Sprosswachstum von Ampfer untersucht. Junge Ampferpflanzen wurden in etablierte Reinbestände von Lolium multiflorum Lam., Lolium perenne L., Alopecurus pratensis L. und Poapratensis L. gepflanzt. Nur Lolium multiflorum vermochte das Wachstum von Ampfer wesentlich einzuschränken. Schnittintervalle von 6 Wochen förderten Rumex viel stärker als jene von 4 Wochen. Im Mittel der 3 Grasbestände (ohne L. multiflorum) stieg der Ertragsanteil von Rumex von 2% bei 120 kg N ha^?1 auf 18% bei 480 kg N ha^?1. Das Reproduktionsvermögen von Rumex wurde durch die konkurrierende Grasart stark beeinflusst, im Poa-pratensis-Bestand bildete Rumex 12,3 blütentragende Stengel pro Pflanze aus, im L. multiflorum-Bestand dagegen nur 0,9. Das Wiederaustrieb-svermögen von R. obtusifolius war nach intensiver Sprosskonkurrenz und niedriger Strahlungsabsorption unerwartet hoch. Aus den Ergebnissen ergibt sich, dass etablierte Ampfer-Pflanzen kaum durch konkurrenzstarke Gräser und durch die Änderung der Schnitthäufigkeit oder Stickstoffdüngung verdrängt werden können.