楚湘茶趣

湖南省产茶历史悠久,至迟源于西汉时代,湖南省的茶陵县就是以盛产茶叶而得名。据南北朝时代的《茶陵图经》载:“茶陵者,所谓陵谷生茶焉”。又据《汉书·地理志》载,茶陵县置于汉初,为长沙国十三县之一,显然茶陵县产茶由来已久。长沙马王堆一、三号西汉墓出土文物中就有茶叶和以茶做成的食品——苦羹。关于“苦羹”,专家们有人认为是茶和米做成的汤。若如此,“苦羹”就可能是洞庭湖区的“擂茶”和湘西南山区“油茶”的老祖宗了。可见,湖南在西汉初期就有饮茶的习俗。至今,湖南省仍然是我国主要产茶省份之一,不但名茶种类多,而且饮茶习俗奇。