“将马”新释

“将马”一词出现于《韩非子·解老》对老子之言的阐释中,韩非认为在战争频发造成战马匮乏的情况下,“将马”被送上战场,是老子所言“戎马生于郊”的意旨所在.通过对“将”字在甲骨文、金文中字形及其在文献中用例的分析,可知“将马”的“将”字当与“牸”同义,既可表示雌性,又有产育之义,“将马”即“牸马”.先秦时期马的饲养繁殖具有季节性,且注重对妊娠母马的保护,而战事多发的冬季正是母马孕期的后段,如果把待产的母马在此时当作战马使用,则会出现老子所言战马在郊外产驹的情况.因此,“将马”是指怀孕的母马.