荒漠在继续扩大吗?——非洲萨赫勒地区的荒漠化问题

最近十年里的灾害性干旱清楚地表明,位于北非的世界最大荒漠的边界在移动。然而撒哈拉是否正在前进呢?它是否在北边向地中海,譬如在马格里布的一些国家扩大的同时也在向南推进,进入众所周知的萨赫勒地区,向热带大草原发展呢?它是否会象许多观察家预测的那样,有一天果然抵达几内亚海岸呢?它当真能够征服相邻的,较湿润的地区吗?