Competition between Solanum nigrum and pepper in the presence of Meloidogyne incognita

The influence of the root-knot nematode Meloidogyne incognita (Kofoid & White) Chitwood on the competitive relationships between pepper (Capsicum annuum L.) and Solanum nigrum L. (black nightshade) was investigated in a glasshouse experiment. Seven competition treatments were set up: two intraspecific for the crop and the weed and five interspecific treatments in which the emergence of S. nigrum plants was progressively delayed with respect to that of the pepper. Nematodes reproduced in every inoculated plant and their multiplication rates were high in both pepper and S. nigrum. The parasite reduced all growth and yield parameters of the crop, but did less harm to the weed. The negative effect of S. nigrum on pepper peaked in the treatment in which the weed and pepper plants emerged together. S. nigrum was a stronger competitor than pepper under both nematode-infested and nematode-free conditions. The effect of nematodes on pepper yield was less than that of competition, but both appeared to be additive.     

Moisture content and dormancy in Striga asiatica seeds

Freshly harvested Striga asiatica L. seeds will germinate in response to a stimulant only after the passage of time, an after-ripening period, and exposure to moisture at a suitable temperature, a conditioning period. To investigate the role of seed moisture content in the regulation of the after-ripening period, seeds were placed in chambers having specific relative humidity of 6%, 14%, 33%, 75% and 91% for 30, 60, 90 and 150 days. The seeds were then conditioned and germination percentage, response to tetrazolium and seed moisture contents were measured. Seeds at moisture contents less than 10% at the start of conditioning had germination of greater than 93%. Seeds at moisture contents over 10% at the start of conditioning could germinate between 60% and 3%, with germination decreasing as seed moisture content at the start of conditioning increased. The highest moisture content (17%) and lowest germination percentage (3%) occurred in seeds stored at 91% relative humidity for 150 days. There was a linear relationship of a high degree of correlation (0.997) between a positive tetrazolium test and germination capacity. Germination capacity of seeds could be changed from 90% to 3% by prolonged storage in water (dilute benomyl solution), causing `wet dormancy', then returned to 90% germination by returning to dry storage. Seed moisture content at the beginning of conditioning appears to control the responsiveness of the seeds to germination stimulants. The implications of these findings to the control of the parasite are discussed.     

Population dynamics of Rumex obtusifolius under contrasting lucerne cropping systems

The population dynamics of Rumex obtusifolius L. was analysed in a lucerne:winter cereal crop rotation by means of a matrix population model that takes into consideration two crop rotation periods: the lucerne (Medicago sativa L.) cropping period and the cereal cropping period. Several transition matrices based on life-cycle stages were calculated for each cropping period using experimental data and were used in the construction of a model that analyses the population dynamics of R. obtusifolius under different harvest dates and lengths of lucerne cropping periods. Model projections showed that populations of R. obtusifolius increased during the lucerne cropping period regardless of harvest date and decreased during the cereal cropping period. Under a late harvest date, populations decreased at each crop rotation when lucerne was grown for 3 years, remained close to the equilibrium when lucerne was left to grow for 5 years, and increased for longer lucerne cropping periods. In contrast, populations of R. obtusifolius decreased even with a lucerne cropping period of 9 years under an early harvest date. The significance of these results in relation to the biology and the non-chemical control of the species is discussed.     

Le réseau météorologique automatique suisse; expérience pratique1

L'article résume l'expérience pratique en Suisse de la performance du réseau météorologique automatique. Les causes des pannes de 1978 à 1980 font l'objet d'une analyse détaillée, qui confirme enfin le rendement intéressant du réseau assurant 99.2% de l'information aux utilisateurs.     

Comparaison de trois méthodes de broyage d'échantillons végétaux destinés au test ELISA1

La detection des virus dans les végétaux par la technique immunoenzymatique ELISA exige une certaine préparation des échantillons et la phase de broyage demeure actuellement le principal facteur limitant la réalisation d'un grand nombre de tests journaliers. La présente étude compare les trois techniques les plus souvent disponibles dans un laboratoire: (1) le broyage par disperseurs-homogénéisateurs travaillant à vitesse très élevée (type Polytron/Kinematica ou Ultra Turrax; (2) l'utilisation d'une presse dans laquelle l'échantillon est écrasé lentement entre deux rouleaux tournant en sens contraires (type MEKU Pollähne); (3) le broyage d'un échantillon conditionné entre deux épaisseurs de gaze dans un sachet individuel de plastique. La dilacération des tissus est assurée par un dispositif à roulements à billes monté sur une perceuse (système Tekan/Inotech). C'est cette dernière technique alliant simplicité, économic et rapidité qui convient ainsi le mieux à un laboratoire assurant en routine ce type de tests.     

Possibilités de prévisions écoclimatiques par L'interprétation d'images-satellite en infrarouge1

La photographie aérienne « classique » ou par satellites, en infrarouge (IR) surtout, offre des possibilités nouvelles en matière de prévision écoclimatique à moyenne et à grande échelle. Ces données peuvent être intégrées dans un modèle prévisionnel reproduisant la dynamique des populations des ravageurs et des parasites. L'utilisation de L'IR, dit véritable, permet d'établir une cartographie thermique des surfaces et, dans certains cas, d'enregistrer les courant d'air à proximité du sol. Dans le cas du satellite ERTS 1, L'utilisation de simples filtres (MSS 5 et 7) permet de cartographier les plans d'eau et, par superposition chronologique de photos, il est également possible de tirer quelques conclusions quantitatives sur le bilan hydrique, la variation de L'humidité du sol et L'état de la végétation qui font partie intégrante de la prévision. Aerial photographs, whether obtained by classical or satellite methods, offer new possibilities for ecoclimatological forecasting on a medium or large scale. This is particularly the case for infra-red photography. This forecasting can readily be integrated into larger scale models for parasite population dynamics. The use of true infra-red photography allows thermic mapping of the ground, and, under certain conditions, mapping of air currents near the ground. Simple filters (MSS 5 and 7 for the ERTS 1 satellite) make it possible to map water surfaces, and, by superposition, to come to conclusions on water balance, variations in soil moisture, and the state of vegetation - all useful in forecasting.     

Choix des éléments et de leurs limites dans L'établissement de modèles biométéorologiques1

Le chercheur qui se propose d'établir un modèle biométeorologique est placé devant L'alternative de suivre les phénomènes de la vie dans toute leur complexité ou de ne tenir compte que des impératifs de la pratique. Dans le premier cas, il doit pouvoir s'appuyer sur les systèmes les plus raffinés d'acquisition de données tant météorologiques que biologiques et disposer d'auxiliaires importants, en particulier d'un ordinateur à grande puissance, capable de lui démontrer de façon statistiquement irréfutable que les relations supposeées existent réellement. Dans le second cas, quelques indications très simples ne nécessitant qu'un matériel rudimentaire sont seules à envisager. Il semble done qu'il y ait opposition suivant L'option qui est prise, mais en réalité les deux approches sont étroitement liées et complémentaires. On a vu que le climat subissait, en un lieu donné, des variations importantes d'une année à L'autre et que certaines époques ou dates connaissent des revirements non négligeables. Par conséquent, seule une étude très approfondie des répercussions d'accidents météorologiques sur L'être vivant (organisme nuisible, parasite, prédateur ou hôte) permet de situer les limites de développement possible. Mais L'étude climatologique montre également quels sont les éléments principaux que le praticien doit observer ou mesurer et les seuils critiques auquels il faut se référer. Ainsi, si seuls des chercheurs disposant de laboratoires très bien équipés peuvent suivre le premier parti de L'alternative, d'autres, tres proches des réalités naturelles et de la pratique, doivent ensuite prendre le rélais pour mettre en valeur les resultats obtenus. Une telle succession de démarches apporte à L'exploitant L'outil dont il a besoin pour lutter efficacement contre es ennemis de ses cultures. The establishment of a biometeorological model may either take account of biological phenomena in all their complexity or limit itself to practical considerations. In the first case, sophisticated data acquisition systems are required, for both meteorological and biological data, and a powerful computer is required to prove beyond doubt the statistical validity of any proposed relations. In the second case, fairly simple observations and equipment are sufficient. In spite of this opposition, both aspects are closely linked and complementary. The climate at a given site may vary considerably from one year to the next and sudden changes are quite common during control periods. Only a thorough study of the effects of meteorological incidents on organisms (host, predator or parasite) will show the possible limits to development. However, climatological studies also show the principal elements which must be observed and measured and the critical thresholds for each. Thus, well-equipped laboratories can undertake the first task, leaving others closer to nature and practice to « digest » the results obtained and fulfil the second. This succession provides the means for effective pest control.     

Les systémes automatiques d'acquisition de données météorologiques et L'usage des banques de données1

Devant la difficulté d'assurer d'une manière continue L'observation visuelle des paramétres climatiques, soit en raison de L'accés difficile des postes, soit du fait du coût du financement des observateurs assurant la permanence des jours chômés et fériés, beaucoup de services de recherches climatiques ont été amenés àétudier la possibilityé de passer à L'automatisation. C'est ainsi que sont apparus il y a plusieurs décennies les enregistreurs classiques, toujours utilisés, tels que le thermographe, L'hygrographe et le pluviographe. Un pas en avant, vers L'automatisme de la mesure, a été amorcé par L'introduction de stations à enregistrements graphiques puis, avec L'apparition des convertisseurs analogiques/digitaux, par la mise en ?uvre sur le terrain des systèmes d'acquisition de données. La capacityé et la potentialité de ces appareils électroméca-niques puis électroniques a déplacé le probléme de L'acquisition vers le traitement des données. On y a fait face, soit par un traitement en temps réel au moyen d'intégrateurs ou de moyenneurs capables de comprimer L'information, soit par un traitement en différé. par transfert de L' information sur support traitable (ruban perforé, bande magnétique, minicassettes, mémoires programmables). Ces progrés technologiques sont cependant tributaires des données métrologiques dont lcar;amélioration est nécessaire. Parallèlement à cette automatisation de L'acquisition des facteurs climatiques s'est done développée celle du traitement des données et on a abouti ainsi très rapidement à la constitution d'importants fichiers spécialisés. La facilityé de stockage des informations et de leur manipulation, que confèrent les moyens informatiques, a conduit tout naturellement à la notion de « banque de donnees ». Dans le contexte agronomique de L'INRA, en dehors des études purement climatiques visant à la caractèrisation de L'environnement végétal ou animal, les données climatologiques, ainsi mises dans le cadre de la « banque »à la disposition des chercheurs, ne peuvent étre valorisées que par L'acquisition simultanée et corrélative de paramétres biologiques pris au sens large du terme: croissance, développement, production qualitative et quantitative. C'est à cet objectif que s'est attelé depuis quelques années le S.T.E.F.C.E. gráce à un important travail de concertation, de rationalisation et de normalisation, joint á une définition aussi exacte que possible de L'espèce considérée et de celle de son environnement: sol, phytotechnie, situation parasitaire, etc. The problems arising from the need to make continuous observations on climatic parameters (problems of access or of staffing on non-working days) have led many laboratories to look into automation as a solution. Classic recorders (thermograph, hygrograph, pluviograph) are still used many decades after their introduction, but there have been recent advances with the introduction of graphical recording stations and, with the development of analog/digital converters, of automatic data acquisition systems. The problem has now shifted from the hardware to the question of data processing. This can be achieved in real time by integrators or averagers which condense the information, or in deferred time by transfering the information to paper tape, magnetic tape, minicassettes or programmable memories. Nevertheless, these technological advances still depend on the improvement of existing measuring equipment. Automation has thus been accompanied by the development of data processing and this has led to a rapid accumulation of specialized files. The easy storage and processing of data by computer methods has led naturally to the idea of data banks D. As far as the agronomic work of INRA is concerned, climatological data banks may be used simply for the characterization of the environment of animals and plants, but should be supplemented and correlated with biological parameters: growth, development, qualitative and quantitative production. This target has been adopted for several years by STEFCE, which has carried out a considerable task of coordination, rationalization and normalization to define as closely as possible each species considered and its environment: soil, husbandry, parasite situation,     

Les traitements thermiques de désinfestation des céréales et des produits céréaliers: possibilité d'utilisation pratique et domaine d'application1

La désinsectisation des grains et des produits céréaliers par un choc thermique est un moyen simple de lutte curative qui peut être rapidement installé dans les entreprises agro-alimentaires. L'étude d'un procédé de désinsectisation thermique du blé et de ses produits de mouture dans un lit fluidiséà haut rendement est présentée. Il est montré qu'avec un équipement de laboratoire, puis à l'échelle pilote, les lits fluidisés à haute température (60 à 180°C) sont efficaces pour détruire rapidement l'infestation apparente ou cachée sans élever la température du produit au-dessus de 72°C et avec un refroidissement immédiat. Le choc thermique à des températures d'air n'excédant pas 120°C n'altère pas de façon significative l'ensemble des qualités technologiques des produits désinsectisés: blé tendre panifiable, blé dur et semoules. Le prix de revient global du traitement est comparable à celui d'une fumigation. Son usage systématique est possible sur une gamme de produits dérivés des céréales qui ne peuvent recevoir d'application avec un insecticide de contact.     

Simulation d'une épidémie deSeptorJ'a nodorum Berk,sur blé, étude des possibilités de résistance horizontale1)

Les épidémies en pathologie végétale peuvent être représentées comme un systéme à compartiments comprenant un échange cyclique et un échange simple. Un modéle permettant de simuler une épidémie de septoriose àSeptoria nodorum a été construit. L'interrogation du modéle a permis de dégager les paramétres (vitesse de progression de la surface contagieuse, période de latence, port des feuilles) qui permettent de diminuer la vitesse de progression de L'epidémie par unité de temps et done d'augmenter le niveau de résistance horizontale de la population–hôte.     

Caractérisation,variabilité et sélection des souches bénéfiques de Pseudomonas fluorescens et P. putida1

Certaines bactéries de la rhizosphère, et en particulier celles appartenant au groupe Pseudomonas fluorescens-putida, peuvent stimuler la croissance des plantes et réduire les attaques de certains agents pathogènes du sol. Au niveau d'une rhizosphère particulière, il existe de nombreux biovars qui diffèrent entre eux par plusieurs caractères. Il apparait done indispensable de les étudier plus précisément sur le plan taxonomique avant d'opérer une sélection. Dans cette étude, nous avons caractérisé 252 isolats de P. fluorescens et de P. putida appartenant à trois biotopes différents: rhizosphères de betterave, de carotte et de laitue. L'utilisation de microméthodes permet d'étudier pour chaque isolat l'assimilation de 147 substances (49 acides aminés, 49 acides organiques, 49 hydrates de carbone) et d'estimer la variabilité métabolique au sein du biotope. De plus, l'étude de la sensibilité aux agents antimicrobiens et des caractères sérologiques peuvent, non seulement constituer d'importantes sources d'information sur la variabilité intrinséque de ces souches, mais aussi sont indispensables dans tout tracage épidémologique au cours des expérimentations telles que les bactérisations de sol ou de matériel végétal. En vue d'utiliser certaines souches bénéfiques pour les plantes, l'un des principaux caractères retenus sera done leur faible variabilité. Cependant, d'autres critères importants de sélection sont à retenir et, parmi ceux-ci, l'intensité de la production de sidérophores, l'aptitude à produire des exopolysaccharides, la capacité d'antagonisme in vitro et celle de stimuler la croissance de plantes-tests semblent etre primordiales.     

Ajustement des cycles de développement des cultivars à la période climatique fréquentielle de végétation1

Est présenté un modèle fréquentiel global de la période climatique de végétation des cultures. Ce système s'applique en particulier à l'ajustement dans la saison des cycles de développement des cultivars. Quand la variabilité interannuelle des températures est grande, il convient d'évaluer la durée des cycles de développement, non pas en nombre de jours, mais en somme de degrés-jour. Somme de degrés-jour et nombre de feuilles à l'initiation de la floraison peuvent être estimés chez les cultivars photopériodiques au moyen de formules développées par modélisation des relations de l'oscillation exogène jour/nuit avec l'oscillation circadienne endogène de la plante.     

Resistance against uprooting in carrots ( Daucus carota) and annual weeds: a basis for selective mechanical weed control

Trials were carried out in order to investigate ways in which to achieve selectivity in mechanical weed control. The influence of soil type, uprooting angle and development stage on the uprooting force of some annual weeds and carrot was studied. Spergula arvensis L., Urtica urens L., Chenopodium album L. and carrot (Daucus carota L.) were sown in soil bins filled with four different soil types. The plants were uprooted when they had two true leaves. Soil type significantly influenced the uprooting force needed by all four species. The forces required to uproot U. urens and C. album differed significantly between peat and loamy sand. In loamy sand, Capsella bursa-pastoris (L.) Med., Stellaria media (L.) Vill, Chamomilla suaveolens (L.) Pursh Buch. and Viola arvensis Murr. could all be uprooted by less force than it took to uproot carrot. The uprooting angle (0°, 45° and 90°) had no significant influence on the uprooting force for carrot at the studied developmental stage. C. album, S. arvensis, U. urens, Matricaria inodora, Thlaspi arvense L. and carrot could all be uprooted by less than 1 N when they had two true leaves. Carrots required a greater uprooting force than the weeds at the three early developmental stages studied. This indicates that it should be possible to develop selective mechanical weed control methods.     

La météorologie agricole au service des programmes de lutte intégrée 1)

Les méthodes biomété orologiques qui intéressent les biologistes appelé s à développer des systèmes de lutte intégrée se distinguent nettement de la climatologie traditionnelle de l'abri. D'une façon générale, les différences peuvent se résumer comme suit: –les investigations se font essentiellement à l' échelle microclimatique; –les instruments sont très élaborés et particulièrement adaptés au but recherché; –l'établissement du réseau d'observations et les périodes d'études dependent des exigences biologiques; –la durée des périodes d'observation est limitée et la densité du réseau climatologique relativement faible grâce au recours à l'échantillonnage représentatif. L'interprétation des résultats biométéorologiques est en général difficile puisqu'il y a souvent superposition de deux ou d'un nombre plus élevé de facteurs. II est done prudent d'inclure également, dans l'appréciation générale, les données de laboratoire et de s'efforcer de remplacer les données plus ou moins empiriques par des fonctions précises. Cette approche est proposée sous la forme d'une étude quantitative du bilan énergétique et hydrique des ravageurs. On peut ainsi obtenir des résultats de portée étendue, reposant sur des données physiques, d'une part, et des renseignements quantitatifs, d'autre part. Un certain nombre de facteurs simples ou composés tels que le vent et la faculté de refroidissement sont à considérer dans les études biométéorologiques puisqu'ils contribuent à caractériser, et partant, à prévoir le comportement des espèces (par exemple l'activité de vol du carpocapse des pommes). En définissant des « types de temps » favorables à l'activité d'un ravageur, il serait possible de prévoir le comportement de l'espèce en question. Enfin, l' étude conjointe des vues prises par satellites à l'aide de films à infrarouge, thermiquement sensibles, et des observations biométéorologiques faites au sol apportera sur le plan macro- et méso-climatique des éléments eminemment utiles au développement de la lutte intégrée.     

Stratégies de la bactérisation par les rhizobactéries1

De nombreux travaux montrent que certaines souches de rhizobactéries appartenant au groupe Pseudomonas fluorescens-putida ont un effet positif sur la croissance des plantes et sur leur protection vis-à-vis des agents pathogènies du sol. Si tous les modes ?action de ces bactéries telluriques sont encore loin ?être compris, on observe cependant une corrélation constante entre ?intensité de la production de pigments fluorescents (sidérophores), la capacitéà produire un antagonisme in vitro et la stimulation de la croissance des plantes. Le principe de la bactérisation est ?introduire une population bénéfique dans un milieu et de ?y maintenir ou de lui faire atteindre un niveau suffisant afin ?obtenir finalement les effets voulus. Il a done été nécessaire de suivre la dynamique des populations introduites dans plusieurs types de milieux de plus en plus complexes: cultures in vitro, substrats artificiels et substrats naturels. Ceci a permis ?obtenir de précieux renseignements sur ?évolution des populations en conditions contrôlées de température et ?HR. Les résultats obtenus montrent que: (1) la bactérisation est ?autant plus efficace qélle est réalisée précocement dans un milieu biologiquement simple. Aussi ?enrobage microbiologique des sentences et des boutures ainsi que le bactérisation de plantules in vitro peuvent donner de bons résultats. Corrélative-ment, le maintien des populations dans un biotope est ?autant plus difficile à réussir que celui-ci est biologiquement complexe; (2) le biotope doit offrir à la population introduite la possibilité de se maintenir, ?y trouver des éléments assimilables et de éy multiplier activement. Ceci est malheureusement pas le cas pour certains substrats artificiels et naturels dans lesquels le maintien de la population est encore problématique et nécessite des ‘rappels’ de bactérisation; (3) les caractères intrinséques de la souche sélectionnée en vue de la bactérisation sont déterminants; (4) il est nécessaire de maintenir une quantité minimale de cellules bactériennes au niveau du systéme racinaire pour obtenir un effet sur ?amélioration de la croissance de la plante. Le seuil minimal de biostimulation se situe fréquemment aux environs de 10⁴ bacteries par cm de racine (betterave sucrière, laitue, pelargonium, chrysanthème). Mais le seuil de biosaturation varie davantage selon ?espèce végétale considérée et le stade physiologique.     

Fonctionnement d'un réseau d'avertissements contre les tavelures sur répondeurs téléphoniques dans la vallée de la Garonne1

Les tavelures du pommier et du poirier constituent L'un des principaux soucis des arboriculteurs de la vallée de la Garonne. A la demande des exploitants et en association avec eux, le Service de la protection des végétaux a créé un réseau d'avertissements tavelures. Grâce à une quinzaine de thermohumectographes répartis sur L'ensemble de la région, chaque contamination est décelée et située dans le temps. Deux fois par jour, matin et soir, L'analyse des éléments bioclimatologiques, recueillis par les thermohumectographes, est réalisée pour mettre à jour les messages diffuseés par les répondeurs. Ce réseau a permis à ses adhérents de passer des traitements préventifs d'assurance au système des traitements « stop » ou d'arrêt, qui présente un intérèt économique non négligeable. Dans un proche avenir, il pourra être utilise pour tirer un profit maximal du système des traitements curatifs. Il constitue L'ébauche d'une action de lutte intégrée, limitée d'abord au problème phytosanitaire principal de la région: les tavelures, auxquelles sera associé le raisonnement des interventions contre L'oïdium et le carpocapse. Apple and pear scab are among the most important diseases for growers in the Garonne valley, because of the mild wet spring conditions characterizing the Atlantic climate. The Plant Protection Service has set up a warning network to recommend scab treatment dates, at the request of growers and with their cooperation. Fifteen temperature and leaf-wetness recording units are permanently in place and cover the whole region. They allow foci to be defined in space and in time. Growers use a telephone system to be informed of the infection risks and of the recommendations for treatment in their own orchards. The data from the recording units are analyzed twice a day (morning and evening) to update the messages on the telephone service. This system has allowed growers to move from preventive « insurance » treatment to a system of treatment by intervention, with important economic consequences. It should also allow maximum benefit from the increasingly used system of available treatment. This system is a first step towards integrated control of scab, and in due course, mildew and codling moth.     

La prévision dee risques phytosanitaires. Approche agrométéorologique1

L'impact des facteurs climatiques et de leurs aléas sur les cultures est évident, et de ce fait l'agrométéorologie est un élément important dans la prévision des risques phytosanitaires. Les connaissances agrométéorologiques influent non seulement sur l'orientation de l'agriculture, notamment en comparant le climat et les exigences écoclirnatiques des cultures et de leurs parasites, mais sont importantes aussi dans le domaine phytosanitaire et lorsque doit être prise la décision d'une intervention. Les facteurs climatiques ont une incidence sur tous les niveaux de la production agricole, et partant, sur la santé des plantes. Dans cette optique, l'amélioration des systèmes pour recueillir les données, comprenant notamment la mise en place d'un réseau plus dense, pourrait être plus bénéfique à la prévision des risques phytosanitaires et à leur modélisation.     

Les ravageurs du fraisier dans les régions circum-méditerranéennes1

L'article passe en revue les ravageurs les plus importants du fraisier, groupés par référence à la partie de la plante attaquée (racines, collet, feuilles, fleurs et fruits). La mise en oeuvre de techniques modernes de production (remplacement des systèmes pérennes par la culture annuelle) a apporté d'important changements dans la composition des ravageurs. Ceci est vrai surtout pour les divers curculionides dont les larves radicicoles rendaient la culture pluri-annuelle difficile. En ce qui concerne la lutte, il est essentiel de pratiquer les traitements chimiques au bon moment, si possible à l'aide de produits sélectifs, d'assurer une bonne pratique culturale (exemple de Tetranychus urticae) et de développer des systèmes intégrés pour lesquels le cultivateur devrait recevoir des instructions précises mais simples. Enfin, mention est faite de l'intéret que présente la disponibilité de matériel de plantation sain.