Pemphigus Vulgaris Lacking Mucosal Involvement in a German Shepherd Dog: Possible Response to Heparin Therapy

Abstract— An 8 year old intact female German shepherd dog was presented with well demarcated symmetric facial erosions, ulcerations and crusting. Systemic illness was absent, and oral involvement occurred only late in the course of the disease. Skin biopsy specimens revealed suprabasal acantholysis primarily involving hair follicles and direct immunofluorescent testing showed intercellular deposition of IgG in the epidermis compatible with a diagnosis of pemphigus vulgaris. The clinical signs in this dog were not adequately controlled by immune suppression. Therapy with heparin alone, or combined with prednisolone, appeared to induce a transient remission. Résumé— Une femelle Berger Allemand de 8 ans a été présentée pour des lésions faciales bien circonscrites de la face: érosions, ulcères et croutes. 11 n'y avait pas d'atteinte de l'état general et l'atteinte buccale n'est apparue qu'en fin d'évolution. L'examen de biopsies cutanées a révélé la presence d'une acantholyse suprabasale atteignant primitivement les follicules pileux et l'immunofluorescence directe un dépöt intercellulaire d'IgG au niveau de l'épiderme, compatibles avec un diagnostic de pemphigus vulgaire. Les symptómes n'ont pas pu être controlés avec une thérapeutique immunosuppressive. Un traitement à base d'héparine seule, ou associée à la prednisone, a permis d'obtenir une rémission transitoire. Zusammenfassung— Eine 8 Jahre alte, unkastrierte Deutsche Schäferhündin wurde mit gut abgegrenzten symmetrischen Erosionen, Ulzera und Verkrustungen im Gesichtsbereich vorgestellt. Systemische Krankheitssymptome fehlten, Veränderungen im Mundhöhlenbereich traten nur spat im Krankheitsverlauf auf. Hautbiopsieproacn zeigten eine suprabasale Akantholyse, die hauptsächlich die Haarfollikel betraf, die direktc immunfluoreszenzuntersuchung ergab cine interzelluläre Ablagerung von IgG in der Epidermis: Befunde, die mit der Diagnose Pemphigus vulgaris überenstimmen. Die klinischen Symptome bei diesem Hund konnten durch immunsuppression nicht adaquat kontrolliert werden. Eine Behandlung ausschlicßlich mit Heparin oder Heparin in Kombination mit Prednisolon schien eine vorübergchende Abheilung zu induzieren. Resumen Una hembra intacta pastor alemán de 8 años fué presentada con una erosión facial simétrica, úlceras y costras. El animal no sufría enfermedad sistémica y las lesiones orales ocurieron en el curso tardío de la enfermedad. La biopsia de la piel reveló acantolisis suprabasal localizada fundamentalmente en los folículos pilosos, y un test de inmunofluorescencia directa demonstró deposición intercelular de Tg G en la epidermis, compatible con la diagnosis de Pemphigus vulgaris. El cuadro clínico de este animal no se controló por medio de terapia inmunosupresiva. El tratamiento con heparina sola, o combinada con prednisolona produjo una remisión transitoria.